Aceite esencial de destilación, mentol natural, alcanfor, menta, eucalipto, limón, menta piperita, aceite de árbore do té, borneol

• O aceite esencial de alcanfor deriva doCinnamomum camphorabotánica e tamén se coñece como alcanfor verdadeiro, alcanfor común, alcanfor de goma e alcanfor de Formosa.

• Hai 4 graos de aceite esencial de alcanfor: branco, marrón, amarelo e azul. Só a variedade branca úsase con fins aromáticos e medicinais.

• Usado en aromaterapia, o aroma do aceite de alcanfor é coñecido por ofrecer alivio ao sistema respiratorio conxestionado ao limpar os pulmóns e abordar os síntomas da bronquite e a pneumonía. Tamén aumenta a circulación, a inmunidade, a convalecencia e a relaxación.

• Usado topicamente, os efectos refrescantes do aceite esencial de alcanfor alivian a inflamación, a vermelhidão, as chagas, as picaduras de insectos, a comezón, a irritación, as erupcións cutáneas, a acne, os esguinces e as dores musculares. Coas súas propiedades antibacterianas e antifúnxicas, o aceite de alcanfor tamén é coñecido por axudar a protexer contra os virus contaxiosos.

• Usado medicinalmente, o aceite de alcanfor estimula e potencia a circulación, a dixestión, o metabolismo da excreción e as secrecións. Reduce a intensidade da dor física, o nerviosismo, a ansiedade, as convulsións e os espasmos. O seu aroma refrescante e relaxante tamén é coñecido por estimular e aumentar a libido.

HISTORIA DO ACEITE DE ALCANFORA

O aceite esencial de alcanfor deriva doCinnamomum camphorabotánica e tamén se coñece como alcanfor verdadeiro, alcanfor común, alcanfor de goma e alcanfor de Formosa. Orixinario dos bosques do Xapón e Taiwán, tamén se coñece como alcanfor xaponés e Hon-Sho. Antes de que a árbore de alcanfor fose introducida en Florida a finais do século XIX, xa comezara a cultivarse amplamente na China. Cando os seus beneficios e aplicacións gañaron popularidade, o seu cultivo estendeuse finalmente a máis países con climas tropicais que favorecen o crecemento destas árbores, incluíndo Exipto, Sudáfrica, India e Sri Lanka. As primeiras variedades de aceite de alcanfor extraíanse das madeiras e cortizas de árbores de alcanfor que tiñan cincuenta anos ou máis; non obstante, cando os produtores finalmente se decataron dos beneficios de preservar o medio ambiente evitando a tala de árbores, tamén se decataron de que as follas eran moito mellores para extraer aceites, xa que tiñan unha taxa de rexeneración máis rápida.

Durante séculos, os chineses e os indios empregaron o aceite esencial de alcanfor tanto con fins relixiosos como medicinais, xa que se cría que os seus vapores tiñan efectos curativos na mente e no corpo. Na China, a madeira robusta e aromática da árbore de alcanfor tamén se empregaba na construción de barcos e templos. Cando se empregaba en tratamentos ayurvédicos, era un ingrediente para a medicina destinada a tratar os síntomas dos arrefriados, como a tose, os vómitos e a diarrea. Era beneficioso para tratar todo, desde doenzas da pel como o eccema ata problemas asociados coa flatulencia como a gastrite, pasando por problemas relacionados co estrés como a baixa libido. Historicamente, o alcanfor incluso se empregaba na medicina que se cría que trataba os impedimentos da fala e os trastornos psicolóxicos. Na Europa do século XIV e en Persia, o alcanfor utilizábase como ingrediente desinfectante en fumigacións na época da peste, así como en procedementos de embalsamamento.

O aceite esencial de alcanfor destílase ao vapor das pólas, tocos de raíces e madeira lascada da árbore de alcanfor e, a continuación, rectíficase ao baleiro. A continuación, prénsase por filtro, proceso durante o cal se producen as 4 fraccións de aceite de alcanfor (branco, amarelo, marrón e azul).

O aceite de alcanfor branco é o único grao de cor que se pode empregar en aplicacións terapéuticas, tanto aromáticas como medicinais. Isto débese a que o alcanfor marrón e o alcanfor amarelo conteñen altos niveis de safrol, un compoñente que ten efectos tóxicos cando se atopa en cantidades tan elevadas como as presentes nestas dúas variedades. O alcanfor azul tamén se considera tóxico.

O aroma do aceite de alcanfor considérase limpo, intenso e penetrante, o que o fai ideal para desfacerse de insectos como os mosquitos, de aí a razón pola que tradicionalmente se usou en bolas de naftalina para manter as pragas fóra dos tecidos.